Adiós a un 2008 marcado por el triunfo de la “Roja”

El año que despedimos viene marcado, en lo futbolístico, por el triunfo de la selección española en la Eurocopa de Austria y Suiza de este verano. La “Roja” se quitó por fin la losa de los cuartos de final y se encumbró en la Eurocopa. De la mano sabia de Luís Aragonés, el equipo liderado por Xavi, Senna, Villa y Torres completó un torneo inmaculado, derrotando en la final a Alemania (1-0), en semifinales a Rusia (3-0) y en unos agónicos cuartos de final a Italia, donde Casillas paró dos penaltis en la tanda decisiva. El éxito fue capaz de paralizar a toda España.

El triunfo de la selección le ha servido al combinado nacional para ser elegido mejor equipo mundial del año por la prensa internacional en una encuesta realizada por la Asociación Internacional de la Prensa Deportiva. España recibió 1.395 puntos y encabezó las preferencias de los votantes con 241 de ventaja sobre el equipo jamaicano de relevos 4x100 que, con Usain Bolt en el cuarteto, batió el récord mundial en los Juegos Olímpicos de Pekín con una marca de 37.10. El Manchester United, vencedor de la Liga de Campeones, obtuvo el tercer puesto en la lista de mejores equipos del mundo con 597 puntos.

En el apartado de clubes, España no estuvo al nivel de otras temporadas. En la Champions, después del adiós del Valencia, que cayó en la fase de grupos, Sevilla y Real Madrid se despidieron del torneo en octavos. Tan sólo el Barça pudo aspirar finalmente al título, pero el Manchester, a la postre campeón de la máxima competición continental de clubes, dejó en la cuneta al equipo culé en las semifinales. En la Copa de la UEFA, fue un “novato” como el Getafe el único que hizo soñar a la afición española en una vibrante vuelta de los cuartos de final ante el Manchester. Dos de los aspirantes al título, Villarreal y Atlético de Madrid, cayeron en dieciseisavos, ante Zenit (campeón del torneo) y Bolton, respectivamente.

Fútbol en Navidad

En fechas navideñas todos estamos más descansados, solemos trabajar menos, tener más tiempo libre, y por tanto, más ganas de fútbol. Pero... ¡sorpresa! El fútbol español para por Navidad. Claro, los jugadores tienen que estar con sus familias. No obstante, ¿no cobran demasiado estos jugadores como para poder "trabajar" en Navidad y así darnos espectáculo. Si el fútbol es eso, show bussiness, ¿por qué no tenemos fútbol en fechas navideñas?
En Inglaterra, por ejemplo, o en la NBA, en estas fechas se redoblan los partidos, se juega más todavía, todo sea por el espectador.
¿No deberíamos tener más fútbol aquó también?

Algo deshace el equilibrio de los Cuatro Grandes

En Inglaterra nos hemos acostumbrado en los últimos años a la lista fija de cuatro equipos que disputan temporada tras temporada la Champions League: Chelsea, Manchester United, Liverpool y Arsenal. Les puede salir mejor o peor el curso liguero, pero acaban metiéndose en los puestos de privilegio. Sin embargo, este año parece que algo ha cambiado. Se trata del Aston Villa, que actualmente se sitúa en tercera posición de la tabla, y que está desplegando un juego muy sólido.
Los 'villanos', un grande venido a menos, reclama este año su luegar en los puestos de privilegio que dan derecho a jugar la Champions.
La solidez y regularidad mostrada por los de Birmingham durante las diecisiete jornadas disputadas, apoyadas por la explosión de algunas de sus figuras, como Young o Agbonlahor, hacen del Aston Villa un equipo a tener en cuenta por los todopoderosos del torneo inglés. Si bien el título doméstico se antoja complicado, los de O'Neill sí pueden dejar a uno de los cuatro fuera de la zona Champions a final de temporada.
Además, van a luchar por el título de la UEFA. ¿Puede ser ésta la temporada de regreso a la élite del Aston Villa?

De patitas en la calle

Ya está. Schuster a la calle. Es más fácil que en un videojuego de manager de futbol. Los proyectos a largo plazo son así en España: largo plazo, vale, pero si a corto plazo fallas, te echamos. La paciencia no es algo que tengamos por virtud. Y ahora se ficha a Juande Ramos, del que ya hablamos en otra entrada. Mijatovic, según dicen las malas lenguas, es el que hace y deshace a su antojo en el Real Madrid. Y según fuentes oficiales, Calderón confiaba plenamente en él y no tenía intención de echarle. Así que todo apunta a lo mismo: Pedja Mijatovic manda. Nueva era en la "Casa Blanca": suerte para Juande, y para la próxima, a ver si tomamos ejemplo de los equipos ingleses.

Javi Moreno, adiós a un trotamundos del fútbol

Córdoba, Yeclano, Alavés, Numancia, Milan, Atlético de Madrid, Bolton, Zaragoza… Todos estos equipos tienen algo en común. Por sus filas ha militado uno de los trotamundos de este deporte en los últimos tiempos. Sus goles han sido el gran aval de este delantero valenciano que empezó desde abajo y consiguió cumplir su sueño de jugar en uno de los grandes de Europa. A sus 34 años y después de una larga trayectoria ha decidido colgar las botas.
Javi Moreno nació en Silla y comenzó sus primeros pintios como profesional en la cantera del Barcelona allá por el año 1995. Su habilidad con los pies llamó la atención del Córdoba, que un año más tarde se hacía con sus servicios para luchar por el ascenso a Primera División. Después de su paso por el Yeclano Deportivo, de segunda B; el Alavés y el Numancia, con quien consiguió el ascenso a Primera en 1999, el delantero valenciano regresó a Vitoria.
Javi Moreno participó de la mejor temporada de la historia del Alavés, la 2000-01, en la que el equipo blanquiazul llegó hasta la final de la Copa de la UEFA, en la que perdió ante el Liverpool. Fue, sin duda, su mejor temporada. Javi Moreno se salió con 33 goles que le sirvieron de escaparate en toda Europa. Muchos de los grandes clubes del viejo continente se hicieron eco de un delantero que hacía goles como rosquillas en un humilde equipo de Vitoria y que ya había debutado con la selección española. Al final, el todopoderoso Milan se llevó el gato al agua y dio a Moreno la oportunidad de su vida.
El sueño no fue todo lo bonito que se esperaba y después de jugar apenas 15 partidos, regresó a España. En el Atlético de Madrid estuvo dos temporadas poco fructíferas en cuanto a minutos y goles, y es por eso que el club decidió cederle a la Premier, concretamente al Bolton, donde pasó desapercibido y su siguiente cesión fue con destino Zaragoza. En ese año, en 2004, consiguió con los maños la Supercopa de España.
Pero con 31 años, el jugador volvía a la que había sido su casa casi diez años antes, el Córdoba. En esta su segunda etapa marcó 17 goles en la primera temporada y 24 en la segunda, lo que hizo que el equipo subiera a la Segunda División. Después de un año más en la ciudad andaluza, Javi volvió a hacer las maletas con destino Ibiza. La isla le sirvió para darse cuenta de que era momento de decir adiós. Todo un trotamundos del fútbol que llegó a lo más alto con sus credenciales: garra, esfuerzo, velocidad y disparo. Cualidades todas ellas que hicieron vibrar a aficionados de muchos colores y que ahora recuerdan con cariño a un delantero que allá donde fue, siempre dejó huella.

Carleto, ¿el nuevo Roberto Carlos?

El Valencia sorprendió a todos esta semana anunciando el fichaje de Thiago Carleto. La gestión se ha hecho en secreto (y tan secreto) y hasta que no estuvo todo atado no se supo la noticia. Ante la mala temporada de Emiliano Moretti y la irregularidad de Asier Del Horno, el club de Mestalla ha decidido fichar al joven brasileño como recambio de futuro. Sin embargo, viene de no ser siquiera titular en el Santos brasileño, y de tener muy poca experiencia en la primera división. ¿Acierta el Valencia con este fichaje? De momento esperaremos a verlo en acción con la elástica valencianista.

Pleno español en la Champions

Cinco años han tenido que pasar para que el fútbol español haya podido “colar” de nuevo a sus cuatro equipos en los octavos de final de la máxima competición continental. A falta de una jornada para que termine la fase de grupos, los cuatro clubes que representan a nuestro país ya han conseguido el pase matemático a los octavos de final. Este pleno en Champions no se producía desde la temporada 2003-2004.

Ese fue el primer año que se instauró el sistema de partido de ida y vuelta en octavos y desde entonces, nuestro país no había podido tener nunca cuatro representantes en esta ronda. Pero ahora, Villarreal, Barcelona, Real Madrid y Atlético lo han vuelto a lograr. En aquel curso europeo fueron el Real Madrid, el Deportivo de la Coruña, el Celta de Vigo y la Real Sociedad quienes conseguían pasar a los octavos de final. Ahora los equipos no son los mismos, pero sí la hazaña.

El Barça ha sido el conjunto que más controlado ha tenido su clasificación en todo momento. Los azulgranas golearon al Sporting en su casa con un despliegue de fútbol liderado de nuevo por un director de orquesta sensacional, como es Leo Messi. Un poco más tuvo que sufrir el Villarreal ante el vigente campeón de Europa. Los amarillos consiguieron el punto necesario y estarán, por segunda vez en su historia, en los octavos de final. La prima de Ramón Calderón parece funcionar al Madrid, que de nuevo por la mínima y como ya hiciera en Liga ante el Recre, ganó al BATE Borisov para seguir adelante en la Champions.

Sin duda, diferente fue el partido que corroboró el pase del Atlético. Ante un Calderón vació, algo poco habitual a la orilla del Manzanares, los de Aguirre superaron al PSV y también a la sensación de soledad de su estadio y ahora tendrán que luchar por el primer puesto en su visita a Marsella, en un partido que se preve más que calentito.

Vídeo de Lavezzi

Ya os hablamos en otra entrada de Lavezzi. Aquí lo podéis observar en primera persona.

Rodrigo "La Joya" Palacio

Los jugadores argentinos suelen emigrar relativamente jóvenes. Europa es donde está el dinero y los clubes argentinos no dudan en vender a sus estrellas a las primeras de cambio. Sin embargo, hay excepciones. Una de ellas es Rodrigo Palacio, el delantero de 26 años de Boca Juniors. Lo ha conseguido todo: Libertadores, Copa y Recopa Sudamericana, jugar y marcar con la selección argentina, ligas nacionales, máximo goleador del Apertura... Y no es que haya pasado desapercibido para Europa, pues la Lazio y sobre todo el Barça han estado en muchas ocasiones a punto de ficharlo, pero por unas cosas u otras no se ha concretado la opción.
Antes de llegar a los grandes de Argentina estuvo probando con el Betis para el filial, el cual lo aceptó. Sin embargo, le surgió una oferta en Banfield y decidió volverse. Hay que destacar que tiene la doble nacionalidad hispano-argentina, valor añadido para que lo fichen algún equipo comunitario.
Como viene siendo costumbre, aquí os mostramos un video, y si queréis podéis entrar en una web dedicada al jugador.

Nacho Novo: el emigrante

Aquí os dejamos un vídeo con la historia de Nacho Novo. Recomendable.

"Juande y el desamor" por John Carlin

Reproducimos por su interés el artículo de John Carlin que publica hoy El País, cuyo título es Juande y el desamor:

La de Juande Ramos es una triste historia de amor. Soñaba desde la niñez con los encantos del fútbol inglés. Bobby Charlton, ganador del Mundial de 1966 con Inglaterra, fue su primer ídolo. Pasaron los años y no le dejó de fascinar la pasión con la que se vivía el fútbol en el país donde se inventó. En los últimos años vio cómo la Premier League se volvía, además de fogosa, rica y hermosa y se decidió a conquistarla.

Lo logró. Se mudó a Londres y se unió al Tottenham. Fue un noviazgo de película. Apenas llegar, sacó al equipo cómodamente de las zonas de descenso y ganó la Carling Cup en el mítico -en su mítico- estadio de Wembley. Era como para un católico ferviente casarse en el Vaticano. Y el rival no fue cualquiera. Fue el poderoso Chelsea, equipo al que los fans del Tottenham habían mirado con celos durante años. La afición le inventó canciones, los jugadores le admiraban. Un amor más completo y armonioso era difícil de imaginar. Lo dijo Ramos: "Me quiero quedar muchos años más". Daba la impresión de que quería quedarse en Inglaterra hasta que la muerte lo separara.

Entonces, algo pasó que se puede explicar solo, como todo lo que tiene que ver con el amor o el fútbol, hasta cierto punto. Que un par de buenos jugadores le abandonaron en el verano; que a los demás no les gustó su espartano régimen dietético... Habría más, claro, pero la explicación definitiva no la tiene nadie. El vínculo mágico entre equipo y entrenador se quebró y el Tottenham acabó los primeros dos meses de la temporada anclado en el fondo de la tabla, desanimado e impotente.

Se separaron y apareció otro novio. Un personaje distinto a Ramos imposible de imaginar. Ramos es moreno y taciturno. Podría ser cura o monje de clausura. Harry Redknapp es rubio, rubicundo, campechano. Si no hubiera sido entrenador de fútbol, y en su día jugador, podría haber tenido una exitosa carrera como cómico o presentador de programas televisivos tipo Mira quién baila. Le gusta beber, le gusta apostar a los caballos. Una vez dijo de un jugador suyo muy guapo, por el que las chicas suspiraban: "No sé si jugarle o f.....le".

Redknapp se incorporó al Tottenham hace tres semanas. Ha sido un flechazo. Antes del partido de ayer contra el Fulham, el Tottenham había marcado 18 goles en los seis encuentros desde que llegó Redknapp, cinco de ellos victorias, dos contra el Liverpool de Rafa Benítez -al que quizá le habría gustado vengar el deshonor de su compatriota- en Liga y Copa.

De repente, el argumento de que la directiva falló a Ramos con las ventas y los fichajes del verano no sirve para nada. Y, aunque sea verdad que los jugadores no se esforzaron lo suficiente para salvar el pellejo a Ramos porque le habían dejado de querer, también es verdad que Ramos no supo cómo quererlos a ellos. Si los jugadores no lo dieron todo por él, el fracaso, a fin de cuentas, fue suyo. En eso consiste el trabajo de un entrenador.

La ironía es que ahora no es inconcebible, según los rumores, que Ramos caiga en brazos del Real Madrid. Lo cual le pondría al cuento un broche feliz... mientras dure. Pero siempre llevará en el corazón la huella de su desamor inglés.

¿Qué crisis?

En la 'Casa Blanca' entran en pánico cada vez que pierden dos partidos seguidos, y la prensa madrileña se echa encima del equipo cada dos por tres. Eso sumado a una directiva tan susceptible e impulsiva como la que dirige Calderón (con su azote mediático Pedja Mijatovic) nos resulta un Real Madrid que a las primeras de cambio se encuentra sumido en una crisis.
Crisis, lo que se dice crisis, es la que tuvo el Valencia el año pasado, o el Atleti cuando bajó, o el Madrid el año que no se clasifica para la Champions. Pero hablar de crisis cuando sólo se ha caído eliminado en Copa me parece exagerado. Sobre todo, porque la Copa es un torneo menor, guste o no. Está configurado de tal forma que ni a los grandes ni a los "semi-grandes" les convenga ganarla. Expliquemos, no es que no les convenga ganarla, pero no les sale rentable sacrificar a sus jugadores en un torneo que da tan poco premio, más aún cuando el calendario está tan apretado.
Así pues, en el conjunto merengue ya se oyen voces de alarma. Es cierto que reciben muchos goles, muchos, sobre todo en casa. Que el Numancia, el Málaga y el Real Unión de Irún hayan metido nada menos que 3 cada uno en el Santiago Bernabeu suena a ridículo. Pero no es menos cierto que el Madrid mantiene sus opciones intactas en Liga y Champions; es más, en Liga lleva sin perder desde la primera jornada en La Coruña.
Llenen periódicos, señores de As y Marca, con las estrellas que van a venir a acabar con la crisis. Llenen periódicos, señores, haciendo leña del entrenador. Pero sepan que los llenan de humo, y nada más. Y no echen a Schuster ya, que tiempo habrá...

El Real Unión se sube a las barbas del Madrid

La grandeza del fútbol quedó patente una vez más el pasado martes en el Bernabéu. El humilde Real Unión, de Segunda División B, llegaba al estadio blanco tras la proeza del 3-2 de la ida y tomándose el partido más como un premio –jugadores cámara en mano inmortalizando cada rincón del coliseo “merengue”- que como una opción real de pasar a octavos. Nunca una victoria había dolido tanto en Chamartín en los 106 años de vida del conjunto blanco.

El Real Unión tiró de orgullo y dejó en evidencia las carencias del conjunto de Schuster. El cabezazó de Eneko Romo, allá por el minuto 90, con el Madrid clasificado, enmudeció al Santiago Bernabéu, que veía como la Copa, una vez más, se volvía a esfumar. El equipo vasco, sin complejos, tuteó al Madrid y esculpió con letras de oro su hazaña en el torneo del KO. La afición madridista, eso si después de abroncar a sus jugadores por tal ridículo, no dudó en ovacionar al conjunto de Segunda B, que todavía vive en una nube.

El Madrid siempre estuvo condicionado por el resultado, por su horrible defensa y por la escasa ambición de un equipo en el que sólo unos pocos jugadores defendieron la camiseta y dieron la cara. El tortazo que le propinó el real Unión fue de los que hacen historia y dejan en la cuerda floja al entrenador de un equipo adormecido. Los de Schuster estuvieron dos veces por detrás en el marcador, se confiaron en el momento en que aseguraron la prórroga y mas tarde, con el gol de Romo se quedaron sin tiempo de reacción final.

Trifulca en Bolivia entre la policía y jugadores del Aurora

El fútbol a veces no es sólo fútbol. Y aunque aquí no solemos dedicarnos a hablar de esta otra cara del fútbol, hay veces en las que se hace muy necesario denunciar lo que pasa en el mundo.
En Bolivia, se enfrentaban el actual campeón Aurora contra el Wilstermann. Pues bien, el encuentro se convirtió en una auténtica batalla cuando los jugadores celestes se enfrentaron a golpes con la policía, que llegó a emplear gases lacrimógenos.
Las imágenes que se han difundido por televisión muestran a varios jugadores del Aurora tirados por el suelo, afectados por los gases. También a su portero, Silvio Dulcic, golpeando con el palo del banderín del córner a los agentes, por lo que fue expulsado en la reanudación.
La reyerta comenzó cuando una decena de agentes intentaron sacar a empujones a Eduardo Centeno del Aurora, que había sido expulsado, lo que provocó que sus compañeros salieran en su defensa y se enfrentaran a golpes con la policía.

Remember

Como en las grandes discotecas, aquí va un 'remember' del cai, Pablito Aimar, ahora en las filas del Benfica. No hace falta mucho más texto, porque es una de mis debilidades futbolísticas. Se le puede acusar de muchas cosas, pero hay muy pocos con tanta magia en las botas.

Con River.


En el Valencia.


No será la última vez que pongamos algo sobre él...

El Fenerbahçe de Aragonés no levanta cabeza

Después del éxito cosechado en la Eurocopa, el ex seleccionador nacional, Luis Aragonés, vuelve a probar el amargo sabor de la derrota. El Fenerbahçe turco ha protagonizado un inicio liguero bastante irregular, donde sólo ha sido capaz de ganar cuatro de los nueve encuentros disputados. Los otomanos siguen a siete puntos del líder, el Trabzonspor, después de que no pasaran del empate ante el Eskiosehirspor.

El Fenerbahçe de los españoles Dani Güiza y Josico sumó otro capítulo a su opaca campaña en la Superliga turca y no supo aprovechar la superioridad númerica para llevarse el triunfo. El brasileño Alex adelantó al conjunto del cuestionado Luis Aragonés, con un gol en el minuto 14, pero solo tres minutos más tarde Anderson Dos Santos igualó para los locales.

Las cosas parecían encaminarse para el Fenerbahçe cuando fue expulsado Vanja Ivesa y Alex nuevamente lo adelantó en el marcador. Sin emabrgo, un gol autogol de Edú Dracena puso de nuevo las tablas en el marcador. En la segunda parte, la escuadra del ex Colo Colo fue incapaz de hacer valer su superioridad y se conformó con sumar un punto a los 13 que acumula en el noveno lugar de la liga turca, cuyo líder es el Trabzonspor con 20. El Galatasaray, que volvió a gnar (3-1), sigue al acecho del líder.

El "Enano" es la luz en la noche de River

El otro día recomandamos que apuntárais el nombre de Ezequiel Lavezzi, el argentino del Nápoles. Pues bien, hoy damos otro: Diego Mario Buonanotte. Siempre se ha sabido que River Plate ha sido un importantísimo "semillero"0 de jugadores, y en especial en lo que al juego ofensivo se refiere. En los últimos años han salido nombres como Aimar, Saviola, Cavenaghi, Mascherano, D'Alessandro o Higuaín, por nombrar algunos. Ahora el santafecino, que se proclamó campeón olímpico en Pekín (aunque sólo disputó 1 partido) es en el que muchos clubes europeos han puesto sus ojos. El Espanyol de Barcelona ha sido el último en preguntar por él.

Diego Buonanotte tiene solamente 20 años, debutó a los 17 en el primer equipo de los 'millonarios', y desde entonces tanto Pasarella como Simeone han confiado en él. Se le apoda 'el Enano' por su físico (1,57 m de altura), pero él nunca le ha dado importancia. Es más, River ha sido una factoría de jugadores menudos: el 'pibito' Saviola, Aimar, D'Alessandro... En la actual situación de River (colista del Apertura con 12 partidos ya jugados), la afición 'gallina' se encomenda al joven mediapunta para salvar la temporada.

Aquí dejamos un vídeo para que observéis su calidad:

Los modestos se rebelan en las grandes Ligas

Las Ligas de Alemania, Inglaterra, Italia u Holanda han visto en los últimos días como nuevos equipos han perdido el complejo a las alturas y se han encaramado a las primeras posiciones de la tabla. Sin duda, el caso más llamativo es el del Hoffenheim, un equipo de un barrio de 3.000 vecinos, que es líder en solitario de la Bundesliga. El pasado fin de semana certificó su candidatura tras imponerse a un “grande” como el Hamburgo, segundo clasificado, con un contundente: 3-0. El delantero bosnio Vedad Ibisevic volvió marcar y ya suma nueve dianas en 10 partidos.

En Inglaterra la sorpresa se llama Hull City. Aunque los “Tigres” están dejando de serlo con sus cuatro victorias consecutivas, entre ellas una, espectacular, ante el Arsenal en el Emirates Stadium. Geovanni, ex del Barça, lidera las operaciones de este debutante en la máxima categoría del fútbol inglés al que ya todos –incluido el Chelsea, su próximo rival, al que puede superar en la tabla en una semana– respetan.

En Italia, los nombres propios son el Udinese y el Nápoles, a quien “Somos 11contra 11” ya dedicó su anterior entrada. Juntos, estos dos equipos de la clase media del Calcio hacen cuña sobre el todopoderoso Inter de José Mourinho. El equipo del Friuli, a diferencia del Nápoles, no conoce el sabor del éxito en sus 114 años de vida. Las evoluciones del equipo italiano se pueden seguir de forma gratuita a través de un canal de TV que emite en internet.

Este recorrido por las principales Ligas europeas tiene parada obligatoria en Holanda, donde dos equipos que nunca han ganado la Eredivisie, FC Groningen y NAC Breda, comparten el liderato, con 16 puntos en siete partidos. Los primeros accedieron a la cabeza de la tabla tras golear (3-0) al Sparta de Rotterdam, mientras que el NAC se mantiene arriba pese a no superar el empate ante el Utrecht. Entre tanto, Ajax y PSV, históricos dominadores del fútbol holandés no pueden pasar del quinto y sexto puesto, respectivamente.

Napoli

Hacía años que el Nápoles no estaba donde está. Concretamente desde la época dorada del Diego. Pero ahora, aunque con sólo 8 jornadas disputadas, vuelve a liderar la serie A junto a Udinese e Internazionale de Milano. Buen hacer en el campo, sólo una derrota cosechada, aprovechamiento máximo de los goles y victorias como la de este fin de semana ante el Lazio son los ingredientes del éxito. Parecen estar tocados por la suerte del campeón.

Han ganado a la Fiore, empatado contra la Roma y el Udinese, y vencido también a la Juventus de Turín, y únicamente cabe anotar en el debe una derrota en Génova contra la squadra de Diego Milito, cosa que por otra parte entraba en los cálculos de cualquiera.

Evidentemente, es muy pronto para conjeturar nada, pero para un club que desde que marchó Maradona ha vivido de ascensor entre la serie A y la serie B, y que incluso desapareció y fue refundado, los resultados de estos tiempos son recibidos como una bendición. En la última época fue Diego Armando Maradona quien lideró al equipo. Ahora es otro argentino. Apunten su nombre porque quizá empiece a sonar: Ezequiel Lavezzi.

La il•lusió de tot un poble…

Así comienza la letra del himno del Villarreal. Diez años le han bastado al equipo de La Plana para hacerse un hueco entre los “grandes” de la Liga y ganarse el respeto de la élite europea. La clave del éxito: mantener los pies en el suelo y manejar de forma equilibrada y con cabeza un presupuesto cada vez mayor. Como dice la letra de su himno, todo un pueblo está volcado con la “causa amarilla”. Vila-real, una población de poco más de 50.000 habitantes, siente como algo propio este proyecto liderado por Fernando Roig, que cada vez tiene más adeptos fuera de la ciudad.

Después de alcanzar una semifinal de la Copa de la UEFA, otra de la Champions League y ser subcampeón de la Liga la pasada temporada, el Villarreal tiene hambre de títulos. Por el momento el equipo que lidera Pellegrini sigue en los puestos de cabeza de la Liga y está a un paso de certificar su clasificación para los octavos de final de la máxima competición europea de clubes. Un empate en casa del Aalborg danés le sirve al “submarino” para superar la fase de grupos, siempre que el Celtic de Glasgow no gane al Manchester United. Fiel al estilo de toque exquisito que imprime Manuel Pellegrini, el Villarreal tiene de nuevo al alcance de su mano “colarse” entre los mejores equipos de Europa. Los amarillos, que todavía no conocen la derrota en esta temporada, ya sueñan con llegar lo más lejos posible en su segunda participación en la Champions League.

El sueño de las cenicientas

A día de hoy la sorpresa se diluye un poco, pero con tres jornadas jugadas en la liguilla de la Champions League, tanto el Anorthosis chipriota como el CFR Cluj de Rumanía están dando la campanada. Ambos se presentaban como las cenicientas de sus respectivos grupos (el B y el A), pero de momento están segundos sólo superados por los cabezas de serie del grupo, aunque hay equipos potentísimos en ambas liguillas.

Empezemos con el A, en el que se encuadra el CFR Cluj. Hay que imaginarse a sus dirigentes al saber que les había tocado el Chelsea, la Roma y el Girondins de Burdeos. Pues nada, a por ello. Primera jornada en el Olímpico de Roma: 1-2, remontando incluso un gol de Panucci. Y resulta que luego les visitaba el Chelsea en casa, sin problemas: 0-0, y los Drogba, Lampard y compañía sin poder perforar la portería. Luego ya en la última jornada, a priori con el rival menos duro (el Girondins) un gol en propia meta del defensa Cadu rompió la racha de 2 (duros) partidos invictos.

Luego está el Anorthosis, que con 4 puntos tiene en jaque a Werder Bremen y Panathinaikos, y se sitúa sólo a 3 del Inter, al cual recibirá en Chipre en la próxima jornada. Después de dejar en la cuneta en la previa al Olympiakos de Ernesto Valverde, lograron un empate a cero en Bremen, mientras que en su papel de particular bestia negra de los equipos griegos, ganaron por 3-1 al Panathinaikos, aunque perdieron el pasado miércoles en San Siro (sólo por 1-0).

Ahora mismo ambos equipos están en puestos que les darían el pase a las eliminatorias de octavos, pero quedan todavía 3 jornadas que se les pueden hacer muy largas. Si el Cluj es capaz de vencer en su casa al Girondins en la próxima jornada ya tendría buena parte del camino recorrido, mientras que el Anorthosis afronta como partidos claves la visita a Grecia y el partido del Werder Bremen en casa. Sacando 4 puntos en estos 2 partidos podría respirar más tranquilo.

Empezando

En este blog vamos a hablar de fútbol: nacional, internacional, etc. Muy pronto empezaremos con las entradas.